这兀王面相尖锐，周身有如裹挟凛冽寒风，看着就不好说话。

  九皇子由此想到某种肉食猛禽。

  一定程度上……和他的名字真搭啊。

  拓跋鸠停在原地不动，真如兽类似地细细嗅闻，以腔调古怪的兀语嘶声低喃：

  “这气味……”

  218.

  众目睽睽之下，典礼大殿之中。

  这一停顿走神实在是非常粗鲁失礼。

  宝座上的皇帝率先出声打破僵局：“兀王特意亲临贺寿，朕荣幸之至。”

  拓跋鸠回神，哈哈大笑直视皇帝：

  “恭贺陛下万寿无疆，‘特意’谈不上，孤王只是顺道看一看大丘这只肥羊该从哪里下嘴为好。”

  满朝文武闻之哗然色变。

  皇帝不动如山，亦笑回：

  “有朋自远方来，不亦乐乎？若当真如此，朕可不得不将兀王这匹饿狼留在羊圈里边儿好生招待一番。”

  219.

  兀王与皇帝一番往来寒暄后，由侍从请入客座。

  220.

  席间，皇帝扯家常似地问兀王：

  “传闻兀屠别王室世代相传一种起死回生的药，可以令死人复生、活人增寿，说得神乎其神，真有此事？”

  周皇后转过眼珠不着痕迹地别了皇帝一眼。

  拓跋鸠毫不在意直言道：

  “确有其事，那奇药是本国第一任国师炼制的九转回生丹，只传予历代兀王，可惜数十年前被孤王的王兄盗走了。”

  皇帝痛惜叹惋：“如此贵重的宝物怎能落入贼人之手？须得速速寻回呐。”

  拓跋鸠回道：“借陛下吉言，孤王那谋逆的王兄早已被捉拿诛杀了。”

  皇帝垂问：“丹药呢？”

  拓跋鸠摇摇头：“虽已诛拿反贼，却未能搜出九转回生丹。”

  皇帝沉吟：“兀王一提，倒是令朕想起一桩旧事。”

  拓跋鸠玩了玩不足他掌心大的杯盏：“陛下所言何事？”

  “多年前朕的诏狱里死了一个擅闯禁宫的兀人。”皇帝眼皮子一撩，拓跋鸠身后的侍从立即上前为客人重新斟满酒。

  拓跋鸠上身前倾，双手撑于案上：“哦？他身上可有证明身份的物件？”

  “别无他物。宫卫当那人是闯宫的刺客，先关进了诏狱，没等细查他便在狱中断了气，真是离奇。”

  皇帝端起酒杯敬兀王。

  拓跋鸠不语，眸中寒光一闪而过，嘴角带笑地一饮而尽。

  221.

  一番推杯换盏，气氛缓和些许。

  拓跋鸠突地直指发呆看风景的吃瓜九皇子：“这位是——”

  皇帝只得介绍一二。

  拓跋鸠听罢，遥遥对九皇子一举杯。

  九皇子从未沾过酒，更何况看兀王的架势不是让他小啜一口这么简单啊。

  谁能救救孩子……？

  在臭父皇、臭父皇的一堆臭崽和臭群臣的注视下，九皇子只得抱着一死了之的念头举起杯。

  拓跋鸠一仰头，果然再次一口饮尽，还掀了掀酒杯示意九皇子。

  九皇子看得后脖颈子都要炸毛了，心一横端起酒杯分三小口喝下去，喝得两眼泪汪汪，差点辣得反胃吐出来。

  火辣辣的酒水一路烧进肚子里。

  活像生吞硫酸。

  耳畔回荡着心脏在胸腔里雷鸣般的撞击声，激烈得仿佛随时要报废了。

  他放下酒杯，垂下长袖将掌心掐出血，强自忍耐一切不适宜的生理反应。

  在外人看来九皇子仅微微红了脸。