去探望徐夫人时，魏劭起先拒绝的。

  当她再以旧日游说他的时候，她观察他，见他迟疑了，随后松，应允了她的要求。

  便这点，令苏娥皇到振奋，也更加确定，在魏劭的心里，自己依然占有席之的——或许他只还没有从当年自己另嫁给他造成的影里走来而已。否则这么多年了，在他娶妻之前，以他的位，边为何连个姬妾也无？

  只要能让她靠近他，她就能抓住男人的弱点，然后加以攻心。

  没有人比她更擅这样的事了。

  这也她为什么要除去徐夫人的原因。

  在她原本的设计里，倘若徐夫人如愿死去了，姜媪再设计将朱氏镇压婆母的事大白天，告到魏劭的面前。以魏劭与祖母的，从此朱氏将再无翻的可能。她再厌恶自己，也不过条在儿面前彻底丧失了人母尊严的可怜虫，本不可能阻挡自己脚步。

  顺便，还能狠狠报复朱氏当日对自己接二连三的羞辱。

  现在，她的精心谋划却失败了。不如此，还折损了她在魏家的耳目爪牙。可谓损失惨重。

  想再借魏府的不备而除去徐夫人，恐怕不大可能了。而且，接来的段时间里，她大约也不得不暂时避开躲过风头。

  她不会就此放弃。

  她现在需要的，就调整心，韬光养晦，然后再另行谋划。

  她在少女时代曾看人，曾看走眼过次。

  过去的十年，虽然竹篮打水，其实也不算全无收获。

  至少，她练就了比从前更加精准的看人眼光。她相信，魏仲麟在当这个乱世里，日后绝对会有番大作为的。

  这次，她不会再看走眼了。

  ……

  渔阳令带着乐陵医，亲自来到魏府，向徐夫人禀告乡侯夫人案。

  乡侯夫人昨夜已经死去。

  乐陵医说，自己诊治的时候，觉得乡侯夫人的症状看似中风，指甲绀紫，唇片胀，与中风略有不同，且病势远比中风凶猛，加上乡侯夫人也不大符合惯常中风的年纪，所以取了乡侯夫人附于苔上的残，细闻后，觉得应该中毒。且剂量不小，故发作迅猛，无药可救。

  至于到底中的何毒，时还难定论。

  渔阳令讯李家仆从，才知乡侯夫人名守寡，实风流。和家中数个男仆暗中有染。他严刑逼供。这几个男仆，应该和乡侯夫人之死无关。

  因案进展无果，渔阳令十分惭愧。徐夫人安了几声，送走后，自言自语般道：“看来，我这个老不死，挡了什么人的道了。”

  钟媪望了她眼，不语。

  “这乡侯夫人，据说从前在洛阳居留过些时日？”徐夫人又问。

  钟媪应。

  “派人去洛阳仔细查她从前交游。查的越细越。”

  徐夫人沉吟了，最后吩咐道。

  ……

  小乔原以为，这件事会给徐夫人带去莫大的打击。如同上次魏俨之事，令她病不起。所以危险虽然暂时清除，起先她还很不放心，唯恐她病势加重，早晚都陪在旁。

  很快，小乔发现，这件事给徐夫人带来的打击，似乎远没她想象中的那么严重。

  过了几天，她的精神，看起来便和往常差不多了，也经常走动。

  再过些时日，乐陵医来复诊，说可以停药了，只需再静养些时候，便能痊愈。

  小乔十分欢喜。心也终于安定了来。此后照顾徐夫人、事、应酬，忙忙碌碌，得空抱抱猫儿，晒晒太阳，想着自己的心事，转眼，时令就进入了十月。

  这天，小乔收到了来自东郡的封家书。

  信阿弟乔慈写来的。说他已经平安到家，也将阿姐手书转了父亲。伯父从使者处听得渔阳之行顺利，备受宽待，欣喜异常。家中切都。就伯母生了场病，卧床已有半月。以及其余些零碎杂事，不而足。

  看信的落款日期，在乔慈离开渔阳抵达东郡后便立刻写的。只路上传递费时日，直到现在，才到了自己的手上。

  小乔读完信，沉思了良久。这些天直在她脑海里盘旋的那个念头变得更加强烈了。

  她终于了决心。换了件衣裳，便往北屋去。

  经过前些时日徐夫人的病，小乔在北屋的位，也几乎等同于在西屋了。

  仆妇见她来了，十分的恭敬。小乔往徐夫人房里去，在门，听到徐夫人正在和钟媪说朱氏。

  事平后，朱氏被送回了她自己的东屋。只原本东屋里的仆妇全都被打发了，只留北屋派过去的几个仆妇。既为服侍，也兼看之责。

  渔山大巫和郑姝已被渔阳令捉去投牢。因事关乎徐夫人，以暂时没有处置，只等燕侯回来亲决。

  徐夫人在问朱氏这几日的况。

  钟