也知我颇她，她要，我自然送她，顺也告知了她解锁之法。她玩了天解锁之法，没了起头新鲜，随手往匣里放了些首饰金银便留于我书房了。日发现锁被人行撬过。”

  魏劭面上容渐渐消失，声音也变冷了：“我想来想去，若非有谁别有用心，便是我西屋里的人手脚不干净。便是匣内并无财物，只空匣只，也绝容不人如此犯上，胆敢窥伺主人隐秘。母亲当家多年，当知这事的应对之法吧？儿子过来，便是想请教此事置之法！”

  魏劭方才说自己曾将匣子送给小乔，并告知她解锁之法时，朱氏脸便变了变，频频看向站在墙边的姜媪，姜媪也是变了面。等魏劭说完话，朱氏已经如坐针毡，勉定神，搪着应：“此事我知晓了，你且先回去，我明日就置……”

  魏劭注视着自己的母亲，眼掠过丝难以言明的了些失望的复杂之，缓缓：“如此儿子就把事交给母亲了，望母亲尽快给个交代。若母亲无计，我便转到钟媪面前，叫她帮帮母亲。”

  钟媪的手段，阖府人无人不知，也无人不带敬畏。

  魏劭两刀样的目光扫向旁听到钟媪之名便脸大变的姜媪，从上起来，转身走了去。

  ……

  魏劭离去后，小乔在房里托腮对着烛火独坐，陷了沉思。半晌娘内，说是盘问过白天留的个平日向心于女君的仆妇，连林媪在内，都说没见到有外人进来过。

  “女君，应是西屋里了内。定有人受人指使行离间之计，意欲挑拨女君与君侯的关系。西屋里共有仆妇侍女三十名，嫌疑最大便是能男君书房的洒扫仆妇。只我又听林媪言，天白天，她恍惚看到有人在男君书房门前的走廊上晃了晃。当时也未多留意，如仔细回想，说背影看着仿似院值的孙媪。方才我问孙媪，她却矢否认。我已叫人将她看了起来。女君，此事可大可小。以我之见，不如明日去禀了老夫人，请老夫人明断。”

  小乔微微蹙眉，沉吟片刻，：“你说的是，此事可大可小。老夫人边先不用惊动。你去书房，帮我把个匣子拿来。”

  娘愣：“女君这是何意？”

  小乔：“你拿来给我就是。”

  娘迟疑了，终于还是去，片刻后，将匣子抱了过来，轻轻放到小乔面前。

  小乔盯着匣子，让她去。

  娘犹豫：“女君，男君不是不让动这匣子吗？你这是……”

  小乔仿佛没有听到，目光落到九格锁上，动不动。

  娘见她仿佛神了。

  这两年多来，娘渐渐也知，女君平日遇到小事虽在自己面前撒求抚，但真有了大事，却向极有主张。看她此刻样子，也不像是伤心所致的贸然举动，似乎另有所想，便站在旁陪着，见女君抬起手，轻轻拨了格九格锁上以天干代表的个数字格子。

  ……

  夜渐渐深了。

  魏劭终于回到了西屋的门前。远远看到卧房的扇窗里，依旧亮着灯火。

  他迟疑了片刻，终于还是走了进去。

  娘和另个仆妇还守在旁间耳旁的门厅里，看到他终于现身，纷纷迎了上来。

  “女君可在里头？”

  虽然问的有困难，但魏劭最后还是问。

  娘轻声：“女君在内。”

  魏劭不语，径直跨上台阶推开了门，进去后，抬头第眼，便愣了愣。

  小乔跪坐于对面榻上，身前张案，端端正正摆着个匣子。

  正是他个不准让她碰触的匣子。

  魏劭的目光在只匣子上停了停，随即转回到她的脸上，与她目相对。

  他的神微微凝固，目光里带了疑惑。

  虽然已经极力保持着平和的心，但或许只有他自己知，心里忍不住又新生了丝隐隐的新的不满。

  他实在是不明白。

  他已经而再向她表达了自己不希望她碰触这匣子的意思。虽然他也有后悔起晚刚开始时冲她发了么大的火，并且刚才就在进来时，他还在想着，自己起先应当确实吓到了她，进去后该说些什么，些什么，能让她尽快消除晚段不愉快经历给她造成的惊吓。

  但此刻进来后，目的幕，实在令他忍不住又要控制不住了。

  他不明白她为什么非要和自己作对，不听他的话。难真的是如他的母亲朱氏说的样，女子旦得多了，难免就会恃生骄，不把夫君放在眼里？

  “你这是何意？”

  顿了顿，他问，朝她走了过去。

  小乔抬手，手指熟练移动着九格锁上的九位置，很快，匣子里传来“啪”的轻微响动，是弹锁机关被正确触发发声音。

  魏劭露惊诧之，仿佛有不敢相信。